Come strutturare una storia quando non si ha un piano?

Drago, caverna, tesoro

Una struttura vecchia di tremila anni, e tu l'hai già raccontata senza saperlo.

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La chiaveNon scrivere seguendo la struttura. Scrivi, poi guarda dove ti trovi dentro.

Quando ti succede

Hai una storia da raccontare. Cominci, parte bene — e dopo 30 pagine non sai più dove stai andando. Oppure il contrario: passi tre mesi a fare un piano perfetto, e non scrivi mai la prima scena.

Tra le due c'è una terza via, ed è di quella che parliamo qui.

Perché si blocca

Una storia che regge segue quasi sempre lo stesso percorso. Non perché l'abbia deciso un manuale: perché è così che si racconta da sempre, in tutti i paesi, con le stesse curve. Il primo a individuarlo è stato uno studioso, Joseph Campbell, in L'eroe dai mille volti. Uno sceneggiatore l'ha reso utilizzabile, Christopher Vogler, in Il viaggio dell'eroe.

Il problema quindi non è che ti manca una struttura. È che ce l'hai già, senza averle dato un nome.

4 punti di riferimento, in versione corta

Se ricordi solo quattro cose, ricorda queste. Bastano per la maggior parte delle storie.

12 tappe, se vuoi il dettaglio

1. Il mondo ordinario — la vita di prima, quella che non si nota nemmeno più.Si mostra quello che andrà perso.
2. La chiamata — succede qualcosa che scombina tutto.Una lettera, un incontro, una frase di troppo.
3. Il rifiuto — il personaggio dice no, e ha buone ragioni.Saltare questa tappa rende l'eroe inverosimile.
4. L'incontro con il mentore — qualcuno dà uno strumento, un consiglio, un calcio nel sedere.Non è per forza un saggio: a volte un vicino, spesso qualcuno di irritante.
5. Il varco della soglia — ci va. Da qui non si può più tornare indietro.
6. Prove, alleati, nemici — la parte più lunga, e la più divertente da scrivere.È lì che si scopre chi è davvero chi.
7. L'avvicinamento — ci si prepara a quello che si teme.
8. La prova centrale — il momento peggiore. Qualcosa muore, anche simbolicamente.È la caverna. Non accorciarla.
9. La ricompensa — quello che si guadagna uscendo da lì.
10. La via del ritorno — bisogna tornare, e non è scontato.
11. La resurrezione — un'ultima prova, che dimostra che il cambiamento ha retto.
12. Il ritorno con l'elisir — si riporta qualcosa che serve agli altri.È questo che trasforma un'avventura in una storia.

Come usarla, in 4 gesti

1. Prima scrivi. 30 pagine, un capitolo, o anche una scena. Non aprire la struttura prima di avere del materiale: altrimenti scrivi per riempire caselle.
2. Individua dove sei. Rileggi, e fai una sola domanda: a che tappa sono arrivato? Di solito si è più avanti di quanto si creda.
3. Cerca quello che manca. È il vero uso. Quasi sempre saltano le stesse: il rifiuto, e la caverna. Si vuole arrivare troppo in fretta al tesoro.
4. Rendila irriconoscibile. Cambia i nomi, inventa luoghi, dai poteri. Una struttura che si riconosce è una struttura fallita.

Cosa cambia

Smetti di chiederti se la tua storia «regge». Hai un modo per verificarlo, in 10 minuti, senza chiedere il parere di nessuno. E quando qualcosa non torna, sai dove guardare invece di riscrivere tutto.

Per allenarti

Prendi un film che conosci a memoria, e ritrova i quattro punti di riferimento. Poi le 12 tappe. È l'esercizio più veloce per capire — e dopo, non riuscirai più a guardare un film senza vederle.

Guardare i colibrì